En los pasillos de la escuela es común escuchar frases como “estoy deprimido” después de una mala calificación o un problema con un amigo. Aunque estas expresiones se dicen con naturalidad, la tristeza y la depresión no significan lo mismo. Diferenciarlas es clave para cuidar nuestra salud emocional y la de quienes nos rodean.

¿Qué es realmente la tristeza?

La tristeza es una emoción normal que todos experimentamos. Surge cuando algo nos preocupa o nos afecta, como una discusión con un compañero, un mal día o una pérdida.
Lo más importante es que la tristeza suele durar poco y mejora con apoyo, descanso o el paso del tiempo. Aunque estemos tristes, casi siempre podemos seguir con nuestras actividades diarias.

¿Qué entendemos por depresión?

La depresión es un problema de salud, no solo un sentimiento pasajero. Puede durar semanas o meses y afecta la forma en que una persona piensa, siente y actúa. Entre sus síntomas más comunes están:

• Pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba
  
• Cansancio constante
  
• Problemas para dormir o para comer
  
• Dificultad para concentrarse
  
• Sentimientos de vacío o desesperanza

A diferencia de la tristeza común, la depresión interfiere en la vida escolar, familiar y social, y necesita atención profesional.

¿Por qué es importante diferenciar ambas?

En la escuela es normal ver a compañeros tristes por un día. Pero cuando alguien lleva mucho tiempo decaído, aislado o sin energía, es posible que necesite más que un simple consuelo.
Reconocer estas señales nos permite escuchar, acompañar y avisar a un adulto de confianza para que pueda intervenir a tiempo.

En conclusión la tristeza es parte natural de la vida y suele ser temporal. La depresión, en cambio, es más seria y necesita apoyo profesional. Aprender a distinguirlas nos ayuda a construir una comunidad escolar más empática, segura y solidaria.

“Cuidar nuestra salud emocional también es una forma de aprender.”